Odličan način da se razumeju razlike između ovih investicionih alata je da se ispitaju njihove osnovne karakteristike, uključujući njihove profile rizika i potencijalne prinose.

Obveznice

• Šta su: Zajam vladi ili korporaciji.
• Kako funkcionišu: pozajmljujete novac, a izdavalac vam plaća kamatu tokom određenog perioda.
• Rizik: Generalno se smatra manje rizičnim od akcija.
• Povrat: Manji potencijalni prinosi u poređenju sa akcijama.

Akcije

• Šta su: Vlasnički udeli u kompaniji.
• Kako funkcionišu: Vi posedujete deo kompanije i delite njen profit (ili gubitke).
• Rizik: Veći rizik, ali i veći potencijalni prinosi.
• Povrat: Potencijal za značajan povrat, ali i potencijal za gubitak.

Investicioni fond

• Šta su: Skup novca kojim upravljaju profesionalci.
• Kako funkcionišu: Vi ulažete u fond, a menadžer fonda ulaže vaš novac u različita sredstva kao što su akcije, obveznice ili nekretnine.
• Rizik: Varira u zavisnosti od investicione strategije fonda.
• Povrat: Potencijal za veći prinos, ali i veći rizik, posebno za fondove fokusirane na akcije.

Štednja

• Šta su: Osnovni finansijski proizvod koji nude banke.
• Kako funkcionišu: Deponujete novac, a banka vam plaća nisku kamatu.
• Rizik: Veoma nizak rizik, ali i veoma nizak prinos.
• Povrat: Minimalni povract, ali vaš novac je siguran i dostupan.

Najbolja investicija za vas zavisi od vaše tolerancije na rizik, finansijskih ciljeva i vremenskog horizonta. Uopšteno govoreći, obveznice nude sredinu između niskorizičnih štednih računa sa niskim prinosom i visokog rizika i potencijala za nadoknadu akcija. Često se preporučuje da diverzifikujete svoja ulaganja u različite klase imovine kako biste uravnotežili rizik i nagradu.